Por que Ilhabela é a Capital Nacional da Vela? Conheça história, legado e motivos que tornaram a cidade uma referência no esporte

Situada no litoral norte de São Paulo, o município de Ilhabela possui o título de Capital Nacional da Vela, conferido por meio da Lei Federal nº 12.457/2011.

Mas como a cidade conquistou esse título, qual a sua importância no cenário esportivo e como a Semana Internacional da Vela impulsiona a economia e o desenvolvimento da modalidade? Descubra a seguir.

Por que Ilhabela é considerada a Capital Nacional da Vela?

As condições naturais da região são um dos principais fatores que colocam Ilhabela no mapa mundial da vela. O Canal de São Sebastião, entre o arquipélago e o continente, oferece ventos constantes, mar protegido e uma das raias mais técnicas do país.

O Prefeito de Ilhabela, Toninho Colucci é o principal nome por trás do reconhecimento de Ilhabela como a Capital Nacional da Vela. Visionário e entusiasta do esporte, foi o grande incentivador da conquista do título oficial, sancionado pela presidenta Dilma Rousseff em 26 de julho de 2011 por meio da Lei 12.457. Desde então, Colucci tem se dedicado a fortalecer o protagonismo de Ilhabela no cenário náutico nacional e internacional, apoiando e promovendo os principais eventos da modalidade, como a tradicional Semana Internacional de Vela de Ilhabela e a Copa Brasil de Vela, entre outros campeonatos de expressão.

Esses elementos fizeram com que a cidade se tornasse berço de atletas de projeção nacional e internacional, assim como palco de grandes competições. Outro fator que contribuiu para o posicionamento da cidade como referência náutica foi o projeto esportivo-educacional consistente, pela realização de eventos de grande porte ao longo do ano.

Vela: saiba como funciona a modalidade esportiva

A vela é uma prática milenar que evoluiu de meio de transporte a modalidade esportiva.

O princípio da vela é simples: mover embarcações com apenas a força do vento. Contudo, dominar essa força exige muito mais que vento favorável. Nas regatas, competições oficiais da vela, os atletas devem percorrer trajetos marcados por boias com precisão, estratégia e leitura refinada das condições ambientais. As embarcações competem por tempo. Por isso, elementos como as variações climáticas, as regras de cada classe e o desempenho da tripulação são determinantes para o resultado.

No Brasil, a vela tem ganhado cada vez mais adeptos, especialmente após conquistas olímpicas que projetaram atletas como Torben Grael, Lars Grael e Robert Scheidt, que, inclusive, realiza seus treinamentos tendo como base a Escola Municipal de Vela de Ilhabela.

História da vela em Ilhabela

A trajetória de Ilhabela como polo náutico começou a se desenhar nas décadas de 1960 e 1970, com a realização de pequenas regatas locais e a popularização da prática entre moradores e visitantes. O crescimento da comunidade náutica impulsionou a criação de clubes, associações e espaços dedicados ao esporte e abriu o caminho para que a cidade se tornasse referência no cenário brasileiro.

A partir da década de 1990, com o avanço do turismo esportivo e o fortalecimento de políticas públicas voltadas à formação esportiva, Ilhabela passou a atrair atletas de todo o país e tornou-se sede de competições importantes no calendário nacional.

Regatas e competições

Ao longo do ano, o município promove diversas competições náuticas, que incluem regatas regionais, nacionais e internacionais. Dentre elas, está a Semana Internacional de Vela de Ilhabela, uma competição que ocorre anualmente no mês de julho. O evento reúne centenas de embarcações e mais de mil velejadores.

Além disso, a cidade sedia eventos como a Semana de Vela de Monotipos, voltada à base da modalidade e à revelação de novos talentos. Essas competições são realizadas com regras internacionais e estrutura técnica de alto nível, por meio do apoio da Federação de Vela do Estado de São Paulo (FEVESP) e da Confederação Brasileira de Vela (CBVela).

Escola Municipal de Vela de Ilhabela

Em março de 2016, Ilhabela deu um passo decisivo para consolidar sua posição no esporte. O Prefeito Toninho Colucci entregou para a cidade a Escola Municipal de Vela “Lars Grael”, um dos maiores centros públicos de formação e treinamento náutico do Brasil. O complexo conta com infraestrutura moderna: dois prédios interligados, alojamentos, salas de aula e treinamento, refeitório, área técnica para manutenção de embarcações e guarda de equipamentos.

A escola faz parte de um projeto social e pedagógico, que visa democratizar o acesso à vela e formar novos atletas desde a infância. Anualmente, a o espaço promove eventos, como a Semana de Vela de Monotipos, assim como a integração entre jovens promessas e velejadores consagrados, de modo a fomentar a continuidade da modalidade e a formação de cidadãos comprometidos com o esporte e o meio ambiente.

Turismo náutico

O turismo náutico se tornou uma das principais fontes de renda da cidade, por movimentar setores como hospedagem, gastronomia, comércio e serviços especializados em esportes aquáticos. Durante a Semana Internacional de Vela de Ilhabela, o município recebe cerca de 50 mil visitantes, entre atletas, equipes técnicas, familiares, turistas e jornalistas. Além das regatas, o evento oferece atrações culturais gratuitas, como shows musicais, festival de dança, sessões de cinema e atividades de lazer.

Quando é a Semana Internacional da Vela de Ilhabela?

Em 2025, a 52ª Semana Internacional de Vela de Ilhabela inicia no dia 10 de julho para a classe de Monotipos, com sede na Escola Municipal de Vela “Lars Grael”, onde receberá atletas de diversas classes como Optimist, ILCA, Snipe e Dingue. A competição vai até o dia 13 e é aberta ao público.

Já de 19 a 26 de julho será realizada a competição de Oceanos, e reunirá velejadores de países como Argentina, Chile, Uruguai, Itália e Alemanha, além das principais equipes brasileiras. Paralelo ao evento, é realizado na Vila, centro histórico da cidade, durante todo o mês de julho, o Race Village, espaço de convivência e atrações do evento, que une esporte, cultura e preservação ambiental.