Turismo de São Sebastião vence Prêmio AMVALE com Programa de Avistamento Responsável de Baleias e Outros Cetáceos
O turismo de São Sebastião foi destaque no Prêmio AMVALE de Gestão Responsável 2025, conquistando o primeiro lugar na categoria ‘ODS 14 – Vida na Água’ com o Programa de Avistamento Responsável de Baleias e Outros Cetáceos, uma iniciativa pioneira que integra preservação ambiental, educação e turismo sustentável ligado à vida marinha.
A premiação reconhece ações de inovação, sustentabilidade, impacto social e boas práticas alinhadas aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU. Nesta edição, foram 232 iniciativas inscritas, representando 34 municípios da Região Metropolitana do Vale do Paraíba. Desse total, 93 foram selecionadas como finalistas e avaliadas pela Universidade de Taubaté (Unitau) em um processo rigoroso de análise técnica. São Sebastião obteve a maior pontuação da categoria, consolidando-se como referência regional.
“Receber esse prêmio confirma o compromisso de São Sebastião com um turismo sustentável e responsável. O Programa de Avistamento de Baleias é fruto de parceria e capacitação, e reforça nosso papel na proteção da vida marinha enquanto impulsiona a economia e a experiência dos visitantes”.
O Programa de Avistamento Responsável de Baleias transformou a presença das baleias-jubarte no Canal de São Sebastião em um modelo inovador de turismo sustentável. Entre maio e agosto, as baleias migram para a costa brasileira em busca de águas mais quentes e rasas para acasalar e dar à luz aos seus filhotes, passando pelo Canal.
Com infraestrutura e foco na preservação, São Sebastião se firma como um dos principais destinos do país para o turismo de avistamento. A iniciativa é desenvolvida em parceria com o Instituto Baleia Jubarte, Projeto Baleia à Vista, Instituto Argonauta, Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio – Alcatrazes) e Marinha do Brasil.
Além de promover ações educativas e sensibilização sobre a vida marinha, o programa qualificou profissionais e operadores náuticos por meio da Oficina de Boas Práticas para Observação de Baleias Jubarte e Outros Cetáceos, que, apenas em 2025, capacitou aproximadamente 150 pessoas. O município também estruturou mecanismos de governança, criou o Selo Avistamento Responsável e ampliou o alcance de atividades formativas, impulsionando o turismo de natureza na baixa temporada.
Segundo o Observatório Municipal de Turismo, cerca de 15 mil pessoas realizaram passeios de avistamento no Canal de São Sebastião em 2025. Esse movimento gerou um impacto econômico estimado em mais de R$ 4 milhões, envolvendo também meios de hospedagens, alimentação e demais serviços turísticos.
O Projeto Baleia à Vista também registrou resultados históricos: até 24 de novembro, foram contabilizadas 811 baleias avistadas, o maior número desde o início da série de monitoramento na região. Para comparação, em 2023 foram registradas 782 baleias, e em 2024, 561.
Ações de conscientização
A Prefeitura de São Sebastião, por meio da Secretaria de Turismo (Setur), realiza campanhas para promoção do turismo responsável de avistagem de baleias no município, como ações no mar, juntamente com a Defesa Civil e o Projeto Baleia Jubarte, considerado o mais importante instituto de preservação e conservação de cetáceos do Brasil reconhecido internacionalmente, além da parceria com o Projeto Baleia à Vista e o Instituto Argonauta, promovendo abordagens e entregando folhetos com as normas de avistagem.
São oferecidos também cursos de capacitação aos operadores e feitas instalações de placas, totens e distribuição de materiais gráficos com as normas de observação de baleias em diversos estabelecimentos, de Costa Sul à Costa Norte da cidade, com o objetivo de educar e conscientizar os apreciadores.
Espaço Vida Marinha
O espaço é referência em turismo sustentável e educação ambiental na região, além de ser um centro de informações sobre os atrativos turísticos da cidade. A unidade, localizada no Deck do Complexo Turístico da Rua da Praia, foi idealizada pela Prefeitura de São Sebastião, por meio da Setur, em colaboração com o Projeto Baleia Jubarte, Projeto Baleia à Vista, Instituto Argonauta e Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio – Alcatrazes).
No local, os visitantes podem saber mais sobre como fazer um passeio de observações de cetáceos pelo Canal de São Sebastião, agências que promovem passeios para o Arquipélago de Alcatrazes, entre outros pontos turísticos.
O público também pode conhecer as exposições permanentes com acervos do Centro de Biologia Marinha da Universidade de São Paulo (Cebimar-USP), ICMBio, Instituto Argonauta, Instituto Baleia Jubarte e Projeto Baleia à Vista. Entre os destaques, estão ossadas de golfinhos e vértebras de baleias jubarte, além de registros fotográficos de Rafa Mesquita.